Расположенная в тихом сельском уголке региона Дордонь во Франции, типография Imprimerie de L’Eperon представляет собой настоящий центр промышленного производства, скрывающийся за спокойным фасадом. Основанная в 1956 году, компания первоначально занималась поставкой упаковки для молочной промышленности. В 1980-х годах Eperon стала известна как ведущий поставщик ски-пассов на горнолыжные курорты, занимая 60% французского рынка горнолыжных курортов. В 1990-х годах компания перешла к флексографической печати и нанесению самоклеящихся этикеток, что, благодаря влиянию пищевой промышленности, стало ее основным направлением деятельности сегодня.
Кристоф Вавассори стал президентом Eperon в 2015 году, проработав в компании 15 лет на различных должностях. В 2021 году он руководил установкой фотоэлектрической установки мощностью 80 кВт на типографии, обеспечивающей до 15% ее потребностей в электроэнергии. Хотя это дальновидное планирование принесло свои плоды и улучшило экологические показатели Eperon, недавний и значительный рост цен на энергоносители вынудил Вавассори и его команду менеджеров искать дополнительные способы экономии, что в конечном итоге привело к решению модернизировать печатное оборудование и использовать системы УФ-отверждения AeroLED с воздушным охлаждением от GEW вместо обычных УФ-дуговых ламп, которые они использовали ранее.
Хотя они стремились сократить потребление энергии и воздействие на окружающую среду, им по-прежнему необходимо продолжать использовать традиционные ртутные дуговые лампы на некоторых печатных станциях для нанесения лаков и покрытий, которые пока не совместимы со светодиодами. Эрик Виллемейн, менеджер по техническому обслуживанию в компании Eperon, объясняет: «По нашей логике, было очевидно, что для уменьшения нашего воздействия на окружающую среду нам необходимо двигаться в этом направлении. Вопрос был лишь в том, когда именно это сделать».
«Возможность использовать ртутное УФ-излучение и, при необходимости, светодиодное освещение была для нас важным критерием, поскольку мы работаем с лаками — технологиями, которые в настоящее время эффективны при использовании ртути и еще не полностью разработаны для светодиодного освещения».
«Это, по сути, упрощает переход: в случае неожиданных изменений в составе или чего-либо еще, мы можем ненадолго вернуться к ртути, пока ищем решение. Почему AeroLED? Потому что он потребляет наименьшее количество энергии».
В настоящее время производственная команда использует систему GEW AeroLED шириной 47 см с 6 лампами на своей печатной машине Omet X4 440, а также систему AeroLED шириной 45 см с 9 лампами на своей печатной машине Omet X-Flex 430. Обе системы совместимы с платформой GEW «ArcLED», что означает возможность замены кассет с УФ-лампами на каждой печатной станции, позволяя при необходимости переключаться на использование обычных ртутных дуговых УФ-ламп GEW E2C.
Еще одним преимуществом перехода на УФ-светодиоды стало значительное снижение объема необходимого обслуживания ламп, а также более стабильный и контролируемый процесс отверждения, который обеспечивают УФ-светодиоды. Лоран Миллон, менеджер по производству в компании Eperon, комментирует: «Нам больше не нужно проверять, исчерпали ли себя лампы, поэтому это успокаивает и операторов, которые могут печатать намного быстрее и проще; и, конечно же, повышается качество. Поэтому сегодня мы оставили только ртутную лампу на последнем печатном блоке».
«Сегодня мы должны помнить, что лаки еще не полностью готовы к переходу на технологии с низкой миграцией и низким запахом, но это в любом случае произойдет очень скоро. Сегодня мы работаем для пищевой промышленности; нам пришлось подготовить наше производство и, конечно же, наших клиентов к переходу в самом ближайшем будущем на эту технологию чернил и одновременно перевести печатные машины на светодиодное освещение».
«Сегодня мы используем светодиоды во всех процессах. 95% нашей работы приходится на самоклеящиеся этикетки, но даже для пластиковых пленок и подобных материалов мы перейдем на светодиоды по тем же причинам: они гораздо надежнее с точки зрения сушки и предотвращения миграции».
При рассмотрении перехода на УФ-светодиодные чернила команда Eperon опасалась возможных несоответствий, которые это могло бы вызвать. На самом деле, таких проблем не возникло, как объясняет Виллемейн: «Честно говоря, при переходе со стандартных чернил на светодиодные мы практически не заметили разницы. Для нас это было так же просто, как включить/выключить тумблер, и результат был одинаковым. Между светодиодными и традиционными УФ-чернилами действительно есть небольшая разница в цветопередаче».
«Мы адаптировались, но нам совершенно не пришлось менять ни стереотипы, ни анилоксовые валы. Наши клиенты, по сути, не заметили никакой разницы с тех пор, как мы перешли на светодиодное освещение».
Миллон добавляет подробности по поводу чернил: «У нас была линейка Ancora от Flint, и мы перешли на линейку EkoCure. Переход оказался намного проще, чем мы ожидали. Цветопередача практически не изменилась, и для клиентов это было экономически выгодно, всё было хорошо».
«Что касается цветовой гаммы, то, за исключением очень небольшого снижения плотности (но ничего тревожного), все осталось по-прежнему. А что касается цветов Pantone, то, несмотря на наш небольшой опыт, 80% наших цветов Pantone сохранились в том же виде, что и раньше. Это вселило в нас уверенность на будущее и еще раз подтвердило целесообразность перехода на светодиодное освещение. Сегодня мы сами смешиваем цвета Pantone, делаем это так же, как и раньше, и ничего не изменили — переход произошел очень легко».
Что касается более высокой стоимости УФ-светодиодных чернил, Виллемейн предлагает прагматичный взгляд: «Действительно, светодиодные чернила немного дороже, но мы компенсируем это за счет разницы в производительности: если вы получаете +10 или +15% к производительности, то дополнительные затраты на чернила, которые, кстати, не являются самой большой статьей расходов, самой большой нагрузкой при изготовлении этикетки, компенсируются… и все».
Виллемейн также подчеркивает простоту использования и стабильность, которые они обнаружили в УФ-светодиодах: «Я думаю, что качество производства напрямую связано с качеством сушки. С момента правильной сушки чернил у вас уже есть лучшее сопротивление поверхности, и поэтому это позволяет избежать проблем с качеством продукции для наших клиентов. Дополнительным преимуществом является то, что мы больше не беспокоимся о старении лампы или регулировке скорости печати. Конечно, нам все еще приходится немного чистить, но в целом это почти ничего. Это дает нам гораздо больше уверенности».
«Здесь мы нашли прежде всего комфорт, и операторы печатных машин вновь обрели удовольствие от работы, не думая о том, что „у меня все равно будут проблемы… за этим нужно следить…“. Это гораздо удобнее в использовании, вот что мы обнаружили».
Бенуа Жибо, оператор флексографической печатной машины в компании Eperon, также с энтузиазмом отзывается о повышении производительности, которое принесло внедрение светодиодов: «Главный плюс — это увеличение скорости, более легкая и качественная сушка на высоких скоростях, а также быстрое включение и выключение ламп, что позволяет нам значительно экономить время в производстве. Для нашей работы это не сильно изменило процесс, нам не пришлось осваивать что-то новое, но именно время сушки и включения позволяет быстрее переходить от одного задания к другому и, следовательно, производить продукцию немного быстрее».
Виллемейн подтверждает эту точку зрения и добавляет комментарий о крайне важной экономии энергии: «Что касается скорости производства, мы оцениваем ее примерно в 30%. Грубо говоря, мы сравняли ее со скоростью 80 м/мин, увеличив до 110 или 120 м/мин. Фактически, производительность также измеряется временем, которое мы экономим на запуске и остановке. И это может быстро составить полчаса в день».
«Экономия энергии… нужно понимать, что когда у вас 160 ватт на сантиметр, 15 станций и каждая лампа горит, даже когда машина остановлена, она всё равно потребляет 30% своей мощности. Да, это имеет значение: и я думаю, что потребление энергии как минимум вдвое меньше, по крайней мере».
Что касается периода окупаемости инвестиций Eperon в две системы AeroLED UV, Кристоф Вавассори настроен оптимистично: «Мы надеемся увидеть возврат инвестиций быстрее, чем прогнозировалось. Первоначальный анализ предполагал около двух лет». Эрик Вильмен также настроен позитивно, добавляя: «Я думаю, что возврат инвестиций, вероятно, произойдет гораздо раньше. В теоретических расчетах мы не учитывали головокружительный рост цен на энергоносители в последние месяцы. И хотя мы были немного защищены, поскольку у нас были контракты, которые все еще немного защищают нас. Но в конечном итоге мы все равно не избежим этих повышений».
В заключение Виллемейн отмечает: «Мое мнение о светодиодной системе? Я убежден. Убежден, потому что она потребляет меньше энергии, требует меньше обслуживания, надежна, выделяет меньше тепла и имеет меньше отходов. Пока я не обнаружил никаких недостатков».
Чтобы узнать больше об AeroLED2, новейшей системе УФ-светодиодного отверждения с воздушным охлаждением от GEW, перейдите по этой ссылке.